Les sensations de picotements au niveau du nez, associées à des douleurs dans la nuque ou la tête, peuvent être déroutantes. Elles sont souvent résistantes aux antalgiques classiques comme du paracétamol et beaucoup de patients évoquent une “douleur nerveuse” sans toujours savoir de quoi il s’agit réellement. Parmi les causes possibles de ces douleurs un peu particulières, les névralgies occupent une place importante. En officine, savoir orienter et rassurer est essentiel. Voici, avec votre pharmacien conseil DocMorris, un guide complet pour comprendre, reconnaître et soulager ces douleurs.
Qu’est-ce qu’une névralgie ?
Une névralgie correspond à une douleur liée à l’irritation ou à l’atteinte d’un nerf. Contrairement à une douleur musculaire ou inflammatoire classique, elle se caractérise par :
une douleur vive, électrique, souvent fulgurante,
des sensations de brûlure, des picotements ou un ressenti de décharges électriques
une apparition sur un trajet précis qui correspond au parcours du nerf.
En pratique : le patient peut souvent “dessiner” et montrer le trajet de la douleur avec son doigt.
Pourquoi le nez, le visage ou la nuque peuvent-ils être concernés ?
Certaines zones comme le nez, le visage et la nuque sont très riches en innervation nerveuse, ce qui explique leur sensibilité. C’est surtout une explication d’anatomie qui est le plus souvent avancée puisque au niveau du visage, trois grands réseaux nerveux sont impliqués :
Le nerf trijumeau : innerve le visage (front, nez, mâchoire),
Les nerfs occipitaux : responsables de la sensibilité de la nuque et de l’arrière de la tête,
Les nerfs cervicaux : relient la nuque aux structures crâniennes.
Aussi un blocage même partiel ou une irritation de ces nerfs peut provoquer des picotements au nez, des douleurs irradiant vers la tête avec souvent des tensions cervicales associées.
Les principales névralgies impliquées
Il est souvent connu 3 types de névralgies en fonction de quel réseau nerveux est atteint :
Névralgie du trijumeau
Elle se caractérise par une douleur intense au visage (souvent unilatérale, c’est-à-dire d’un seul coté).
Elle peut toucher le nez, la joue ou la mâchoire.
Elle est souvent déclenchée par des gestes simples comme le simple fait de parler, de se laver le visage par exemple…
Névralgie d’Arnold (occipitale)
C’est la névralgie qui est la plus connue avec une douleur partant de la nuque vers le crâne et qui est dominée par une sensation de brûlure ou de décharge électrique. Cette névralgie est souvent associée à une mauvaise posture ou une tension cervicale.
Névralgie cervico-faciale
Il y a ici un lien entre les cervicales et l’apparition de douleurs faciales, c’est une névralgie qui est fréquente chez les personnes sédentaires ou stressées.
Comment reconnaître une névralgie ?
Parmi les signes typiques à rechercher pour une névralgie, il faut surtout retenir qu’il s’agit d’une douleur d’installation brutale et elle est souvent très intense avec une sensation de décharge électrique.
La localisation est souvent très précise car elle suit un trajet nerveux et la douleur vive peut être déclenchée par un stimulus qui peut être très léger comme un simple toucher, un courant d’air ou le fait de mastiquer, manger quelque chose. Les crises peuvent être de courtes durées mais répétées dans le temps et elles peuvent parfois mettre longtemps (quelques semaines) à disparaitre.
Si la douleur est plutôt diffuse et constante, on pensera alors plutôt à une tension musculaire ou des maux de tête liés à des tensions.
Les situations du quotidien qui peuvent déclencher ou aggraver les symptômes
Certaines habitudes favorisent clairement les névralgies, parmi celles-ci on peut noter :
Une posture prolongée devant un écran d’ordinateur et/ ou de téléphone et notamment avec la tête penchée ;
Du stress qui engendre une crispation musculaire ;
Une exposition au froid ou au vent ;
La présence de problèmes dentaires ou bruxisme (le fait de grincer des dents et notamment la nuit) ;
Une mauvaise position de sommeil (très fréquent).
Il faut surtout retenir que bien souvent les facteurs déclenchants sont combinés de facteurs mécaniques, notamment un problème de position, associés à des facteurs nerveux.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Il ne faut pas banaliser certaines situations et il s’agit notamment de consulter en urgence si la douleur qui apparait est très intense et inhabituelle, qu’elle est d’apparition brutale avec des signes neurologiques associés comme :
Des troubles de la vision,
Une paralysie faciale,
Des troubles de la parole,
Une douleur persistante malgré le traitement,
L’apparition de fièvre ou une altération de l’état général.
Il s’agira en effet de ne pas passer à coté d’une pathologie neurologique plus grave qu’une névralgie et l’orientation vers un médecin doit se faire rapidement.
Que peut-on faire au quotidien pour soulager une névralgie ?
De nombreuses mesures non médicamenteuses peuvent être utilisées comme :
De la chaleur locale avec l’application d’une bouillotte sur la nuque par exemple,
Des étirements cervicaux doux,
Des automassages de la nuque et des trapèzes,
Améliorer sa posture devant un écran avec celui-ci mis à hauteur des yeux,
La gestion du stress avec des techniques de respiration et relaxation.
Du coté des médicaments, des antalgiques peuvent être proposés et notamment du paracétamol en première intention en respectant bien la quantité maximale de paracétamol par 24h en fonction de son poids. En complément, il peut être utile de prendre du magnésium qui est un support pour les tensions neuromusculaires et un complexe de vitamines B qui participent au soutien nerveux. Le médecin pourra prescrire si nécessaire des anti-inflammatoires si une composante inflammatoire est présente.
Attention, une névralgie importante nécessite parfois des traitements très spécifiques (antiépileptiques, antidépresseurs) que seul le médecin pourra prescrire.
Quel professionnel consulter et quel suivi envisager ?
Le parcours de soin dépend de l’intensité et de la durée des symptômes en commençant dans tous les cas par consulter son médecin généraliste qui posera le diagnostic initial, pourra prescrire un traitement et proposera une orientation vers un spécialiste si nécessaire.
La consultation d’un neurologue sera effectuée s'il y a une suspicion de névralgie chronique ou atypique, et cela permettra surtout de confirmer le diagnostic.
Des séances chez un kinésithérapeute / ostéopathe pourront être proposées pour réaliser un travail sur les cervicales et favoriser la correction des tensions mécaniques.
Enfin, le dentiste sera à consulter si la névralgie a une suspicion d’origine dentaire.
En conclusion, des picotements au nez associés à des douleurs tête-nuque peuvent être liés à une névralgie, mais pas uniquement et le diagnostic repose sur le type de douleur et son trajet. La prise en charge de ce type de douleur est globale avec un travail sur la posture, le stress et si besoin traitement antidouleur adapté.
