La kératine est une protéine naturellement présente dans l'organisme. Elle est l'un des principaux composants des couches les plus externes de l’épiderme, à savoir de la peau, mais aussi des cheveux et des ongles. Elle est de ce fait très souvent associée à la santé capillaire.
La kératine donne de la structure au cheveu, de la racine à la pointe (elle représente 80% de la fibre capillaire). La cuticule du cheveu, composée de cellules contenant de la kératine, est chargée de protéger l'intérieur du cheveu, et de préserver sa couleur ainsi que sa brillance.
Un brossage inapproprié des cheveux, ou des facteurs externes tels que la pollution ou la chaleur des sèche-cheveux et des lisseurs, entraînent une détérioration de la cuticule. Les cheveux paraissent alors secs, cassants et poreux.
C'est pourquoi, il existe des produits de dermocosmétique qui apportent de la kératine végétale de l’extérieur et renforcent la tige pilaire. Ils peuvent ainsi permettre d'obtenir une chevelure plus douce et brillante, de réduire les frisottis et d'assouplir les boucles des cheveux bouclés.
Enfin, la kératine végétale peut également être présente comme ingrédient dans certains compléments alimentaires destinés à la santé capillaire, afin de renforcer les cheveux de l’intérieur.
